正常睾丸鞘膜囊内有少量液体，约二到三毫升，供滑润、保护睾丸用。睾丸积液就是鞘膜积液。鞘膜积液是指鞘膜腔内积聚的液体超过正常量而形成的囊肿。
鞘膜本身或睾丸附睾等发生病变时，液体的分泌与吸收失去平衡，形成鞘膜积液。鞘膜积液如果长期有液体增多、内压增高的情况，可影响睾丸的血运和温度调节，引起睾丸萎缩。