化脓性脑膜炎是小儿，尤其是婴幼儿常见的急性感染性病变，常见病原体是流感杆菌，脑膜炎球菌和肺炎球菌，硬膜下积液是小儿化脓性脑膜炎最常见的表现，多见于两岁以下婴幼儿。
流感杆菌感染所导致的硬膜下积液最多见一些，ct检查仅凭密度不能鉴别积液和积脓，当一侧较大量硬膜下积液的时候，强烈提示积脓的可能。
新生儿化脓性脑膜炎几乎不出现硬膜下积液，可显示脑室不同程度的扩张，严重感染的时候会形成脑积水，可遗留有后遗症。