一级是视网膜动脉轻微收缩及有些纡曲。病人高血压较轻。二级是视网膜动脉有肯定的局部狭窄，有动静脉交叉征。病人血压较前升高，一般无自觉症状，心肾功能尚好。
三级是视网膜动脉明显局部收缩，并有出血、渗出及棉絮斑，即高血压性视网膜病变。多数病人同时有显著动脉硬化;血压持续很高，有心、肾功能损害。
四级是以上视网膜病变均较严重，并有视乳头水肿，即高血压性视网膜病变。有的病人心、脑及肾还有较严重损害。