儿童患脂肪肝常见的病因有：高脂肪低蛋白饮食，不合理的零食，缺乏体育锻炼及体力活动，偏食、厌食或饮食中缺乏B族维生素，尤其是维生素B1缺乏。
就目前来说，小儿脂肪肝最常见的病因就是饮食不合理，即营养过剩造成过度肥胖而出现脂肪肝，过度肥胖的儿童有20%—30%患有不同程度的脂肪肝。
调查还发现，凡过度肥胖儿大多都喜爱肉食，且食量较大，有的则好吃甜食。