无痛分娩与剖腹产麻醉的区别总体较大。无痛分娩主要减少产妇在生产过程中的疼痛反应，常用麻醉方式为硬膜外镇痛，另有吸入麻醉。
因硬膜外麻醉主要以镇痛为主，其使用剂量较手术剂量小，对运动功能影响极小；而剖腹产手术麻醉需根据情况不同而选取相应的麻醉方式，较常用的麻醉方式为椎管内麻醉、硬膜外麻醉及腰麻。
剖腹产的麻醉平面比无痛分娩广，紧急情况下需采取全身麻醉。