病理分析能确定食管癌症分期的，病理分析是确定疾病的首要手段。食管癌一般分早、中、晚三期。国际抗癌联盟分为四期，一期即早期，二、三期属于中期，四期为晚期。
一期、二期食管癌治疗手术效果较好，三期需进行综合治疗，四期食管癌可出现肝脏、骨头、肺、脑等远处器官转移不要可以手术，主要进行对症支持治疗，包括放疗、化疗，目的延长生命。