妊娠期的任何时间都可以做四维彩超检查，不同的时期筛查的内容也不相同。排查畸形最有意义的时间要选择怀孕20-28周左右，因为这时羊水量很多，胎儿还不是很大，活动比较好，可以诊断胎儿体表有无畸形，比如面部畸形、唇裂、唇腭裂、四肢畸形、神经管畸形、无脑儿、脑积水以及严重的先心病等。
妊娠晚期，羊水量逐渐减少，胎儿活动在一定程度上会受限，很多部位会被遮挡，影响超声下的观察。