白内障早期症状主要表现为看东西模糊，怕光，尤其是夜间视力变差，由于晶状体膨胀造成近视度数增长和散光度数变化，逐渐加重之后，会出现严重的视力下降。
医生用裂隙灯显微镜放大后观察可以看到眼睛内部的晶状体出现空泡，水裂，板层分离，羽毛样浑浊等表现。随着年龄增长，白内障进一步进展之后，整个晶状体都会出现浑浊。