感染引起的扁桃体表面有点状的或者片状的、大片状的脓苔，附着在扁桃体上。扁桃体里有很多隐窝，扁桃体化脓主要是扁桃体隐窝里大量的细菌、病毒、食物残渣等病灶，在身体体质下降的情况下感染灶发作引起局部感染、化脓。
感染较重会出现高热，严重的会出现40℃以上的发热，同时吞咽痛明显，严重的不敢进食水，口腔内唾液都无法咽下。如果得不到积极的治疗，病情加重会出现，比如肺炎、心肌炎、肾炎、脑膜炎等严重疾病。