宫颈糜烂只是一种临床征象，可为生理性改变，也为病理性改变。生理性改变也就是生理性柱状上皮异位，它多见于青春期、生育年龄的妇女、口服避孕药或者在孕期，由于雌激素激素水平的作用，宫颈鳞柱交界外移，使宫颈呈弥漫性的改变。
病理性的宫颈糜烂包括慢性宫颈炎、子宫颈上皮内瘤变、以及宫颈癌，但是无论是生理性糜烂还是病理性糜烂，都要做宫颈癌的筛查，必要时行阴道镜检查以及活组织检查，以排除宫颈上皮内病变及宫颈癌。