叶酸是一种水溶性B族维生素,孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍.孕早期是胎儿器官系统分化,胎盘形成的关键时期,细胞生长,分裂十分旺盛.此时叶酸缺乏可导致胎儿畸形.如在中国发生率约为3.8‰的神经管畸形,包括无脑儿,脊柱裂等.另外还可能引起早期的自然流产.到了孕中期,孕晚期,除了胎儿生长发育外,母体的血容量,乳房,胎盘的发育使得叶酸的需要量大增.叶酸不足,孕妇易发生胎盘早剥,妊娠高血压综合征,巨幼红细胞性贫血;胎儿易发生宫内发育迟缓,早产和出生低体重,而且这样的胎儿出生后的生长发育和智力发育都会受到影响.孕酮低,经过治疗后可以保胎成功,建议准妈妈最好在准备怀孕的前3个月开始摄取叶酸.根据研究指出在怀孕前开始每天服用400μg的叶酸,可降低70%的新生儿神经管缺陷(NTDs)发生机率。