梅毒是由梅毒螺旋体从性接触部位的皮肤或粘膜侵入人体引起的一种传染性极强的性病.性接触,血液的接触,母婴垂直传播.梅毒侵入人体后,经过2-3周潜伏期(称第一潜伏期),即发生皮肤损害(典型损害为硬下疳)这是一期梅毒.未被杀灭的螺旋体仍在机体内繁殖,大约经6-8周,大量螺旋体进入血液循环,向全身播散.引起二期早发梅毒,皮肤粘膜,骨骼,眼等器官及神经系统受损.如此不断反复,2年后进入晚期梅毒.梅毒的另一个突出特征是不出现发热反应.一期梅毒不出现发热,二期梅毒可能有轻度发热。