当辣椒的辣味刺激舌头,嘴的神经末梢,大脑会立即命令全身"戒备":心跳加速,唾液或汗液分泌增加,肠胃加倍"工作",同时释放出内啡肽.若再吃一口,脑部又会以为有痛苦袭来,释放出更多的内啡呔.持续不断释放出的内啡呔,会使人感到轻松兴奋,产生吃辣后的"快感".吃辣椒上瘾的另一个因素是辣椒素的作用.当味觉感觉细胞接触到辣椒素后会更敏感,从而感觉食物的美味.在人们吃辣椒时,只要不将口腔辣伤,味觉反而敏感了.此外,在食用辣椒时,口腔内的唾液,胃液分泌增多,胃肠蠕动加速,人在吃饭不香,饭量减少时,就产生吃辣椒的念头.事实上,不管吃辣成瘾与否,适量吃辣椒对人体有一定的食疗作用。