由于动脉硬化的形成过程是相当缓慢的,动脉硬化并不是到老年才开始发展起来的,而是随着年龄的增长发生进行性的扩散及加重,多数病人不一定有临床症状,因此也往往容易被人们忽视.但随着脑动脉硬化的逐渐进展,脑组织会因缺血而软化,坏死,脑细胞变性死亡,最后产生脑萎缩和脑动脉硬化性痴呆.严重的病人可出现严重的脑中风(脑出血和脑梗塞)而危及生命,即使能活下来,也会遗留严重的后遗症.因此及早认识和预防脑动脉硬化是十分重要的.本病形成的原因很多,根据流行病学的调查研究发现:脂肪与胆固醇代谢失常,高血压,糖尿并肥胖,吸烟及性别年龄等均可成为导致脑动脉硬化的因素。