真正典型的偏头痛应有三个特点,即:突发性头部剧痛;头痛可自动缓解或用药物缓解而不留后遗症;惯于复发并伴有无痛间歇期.偏头痛发作的严重程度,频度和持续时间变数多.头痛初期可能偏于一侧,常伴发恶心,呕吐.少数在发作前或头痛时伴有视觉,感觉,运动或情绪的紊乱.常有家族史.值得注意的是,人们常顾名思义地认识偏头痛,因而在概念上发生误解,认为只有偏侧头痛者才是偏头痛.但事实上,只有60%的偏头痛患者的头痛局限在一侧,其它则表现为双侧头痛.很多患者头痛也非戏剧性地突然停止。