Barrtt食管是食管远端粘膜的鳞状上皮被化生的腺上皮所替代.这种化生的腺上皮可呈异形增生进而可形成腺癌.癌变率可达10%.一般认为Barrtt食管发生腺癌的危险性与其病灶的大小有关,2cm以上的Barrtt粘膜癌变的发生率较对照人群高30~40倍.胃食管返流是Barrtt食管的主要原因.约有10%~20%的胃食管返流患者发生Barrtt食管.Barrtt食管也可因其他原因引起的活动性食管炎。