甲胎蛋白是一种糖蛋白,英文缩写AFP.正常情况下,这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞,胎儿出生约两周后甲胎蛋白从血液中消失,因此正常人的血清中甲胎蛋白的含量上不到20微克/L.但当肝细胞发生癌变是,却又恢复产生这种蛋白质的功能,而且随着病情的恶化他在血清中的含量会越来越高,急剧增加,甲胎蛋白就成了临床上诊断原发性肝癌的一个特异性临床指标.      甲胎蛋白在肝癌出现症状之前8各月就已经升高,此时绝大多数肝癌患者仍然没有明显的临床症状,种肿瘤也表较小这部分患者经过手术治疗后,预后可以得到明显改善,故肝硬化,慢性肝炎病人,应该每半年检查一次甲胎蛋白.甲胎蛋白是诊断原发性肝癌的特异性肿瘤标志物,具有确立争端.早期诊断,鉴别诊断的价值,一般认为定性法阳性或定量》400毫微克/毫升持续8周,而谷丙转氨酶正常,并排除其他疾病是可以确诊原发性肝癌。