黄药子具有化痰散结消瘿、清热解毒、凉血止血、止咳平喘的作用。可以治疗疮痈肿毒、咽喉肿痛、毒蛇咬伤等。还可以治疗瘿瘤，可以单独使用黄药子泡酒饮用。
除此之外还可以治疗吐血、咯血、气喘，百日咳等。需要注意脾胃虚弱患者以及肝肾功能损害患者慎重使用。煎汤内服用量在5g-15g之间，研末冲服用量在1g-2g之间。