通常打鼾在临床上可分为三类情况： 第一类是在某些情况下出现轻度一过性打鼾，如在过度疲劳或大量饮酒后，特别是在仰卧位睡眠时发生。
这类打鼾对身体健康没有危害，不需要治疗。第二类打鼾就是阻塞性睡眠呼吸暂停综合症，即鼾症。此类病人晚上鼾声大作，张口呼吸，时有憋气或憋醒，白日口干舌燥，头痛头胀，昏昏沉沉，反应迟钝，记忆力减退，注意力不集中，嗜睡过度，坐下看报或看电视时也会睡着，甚至在工作或驾驶时睡着。
第三类是习惯性打鼾。打鼾常年发生，虽然没有对健康造成太大的损害，但有可能发展成为阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征，应该引起重视。