中医认为，咸可以补肾，软坚，润下作用，大咸可以导致呕吐。黄帝内经记载：味过于咸，大骨气劳，短肌；咸多食之令人渴；
过食咸则脉凝泣而变色，咸入肾，过食咸则肾水旺，转而克心火，心主血脉，故脉道郁阻。在现代医学认为，吃咸过量，容易导致钠水潴留，增加循环负荷，加重肾脏负担，形成高血压，心脑血管疾病。