胸外科对专业化程度要求比较高，胸外科可以分为普通胸外科、心脏外科、大血管外科及小儿心脏外科等。由于分科的细化，出现复杂的多脏器及混合型疾病的诊治工作有可能被忽视，胸外科的手术也有一定的难度，尤其是心脏手术比较复杂，危险性也比较高。
胸外科以手术为主要治疗手段，涉及范围比呼吸科更广泛，包括呼吸科疾病、气管疾病、食道疾病、纵隔疾病、心脏疾病的诊断及治疗。
呼吸科主要是治疗呼吸系统包括肺部、气管的一些疾病。