呼吸困难、心悸、胸痛、咳血、晕厥都是肺栓塞常见的表现，严重的还会出现休克甚至猝死。肺栓塞的严重性是由栓子的大小和数量，栓塞的间隔时间，有没有合并其他心肺疾病，个体差异和栓子溶解的速度等因素决定。
肺栓塞后导致肺部损伤也会影响心脏，尤其右心室负责将血液运送至肺部。若出现肺栓塞，比左心室更容易受到损伤。一旦肺部血管出现阻塞，肺动脉压迅速升高，右心负荷急剧增加，心脏泵血阻力增大，患者的心脏就需要加强收缩。
而这样超负荷工作，极易出现心脏功能衰竭，从而导致多种器官的血液供应会不足，严重者会因此死亡。建议出现以上横着患者，要及时到医院进行检查，并针对性治疗。