如果是轻度叶酸缺乏，没有明显的感觉，如果缺乏稍微严重，可出现皮肤、黏膜的症状。如果再严重便出现非常明显的贫血，此贫血一般属于巨幼细胞性贫血。
女性在平时生活中不要偏食，因为叶酸在人类的饮食中主要存在于绿色植物中，饮食均衡的人一般不会严重缺乏叶酸。如果叶酸缺乏比较重，怀孕后较麻烦，因为叶酸会参与到胎儿早期神经管发育的过程中。
叶酸缺乏会导致胎儿神经管的畸形，如脊柱裂等，有时还会引起胎儿先天性心脏病，甚至部分唇腭裂。所以怀孕前3个月需要补充适量的叶酸，在平时要注意均衡饮食，蛋类、瘦肉、蔬菜等都需要适量摄入。