肝衰竭根据病程和发病时间，分为慢性肝衰竭、慢加急性肝衰竭、亚急性肝衰竭、急性肝衰竭。慢性肝衰竭是在慢性肝病尤其是肝硬化的基础上出现的肝功能衰退。
慢加急性肝衰竭是在慢性肝病的基础上出现的急性肝功能衰竭。亚急性肝衰竭是在15日到26周内的肝衰竭。急性肝衰竭是在两周内出现的2度以上肝衰竭。
  引起肝衰竭的原因是嗜肝病毒的感染如乙肝病毒和丙肝病毒，此外酒精、寄生虫等也会引发肝衰竭。患者应及时就医，积极治疗，以免延误病情。