北沙参具有养阴清肺、益胃生津的功效。在临床上，北沙参主要用于肺阴虚所致的咳嗽、喑哑等病症；此外，还可以用于胃阴虚所致的口渴、咽干等病症。
北沙参甘润微苦微寒，能补肺阴，兼能清肺热。宜用于阴虚肺燥有热之干咳少痰、久咳劳嗽或咽干音哑等症状。现代药理学研究证明，北沙参有抑制体液、细胞免疫以及降糖的作用；
此外，还具有抗菌、镇痛、抑制多种癌细胞等作用。现代应用北沙参配伍其他药物，可以治疗慢性咽炎、萎缩性胃炎、小儿支原体肺炎等疾病。
禁忌：风寒咳嗽、中寒便溏者禁用，过敏体质者慎用。建议在医生的指导下用药，避免自行服药对身体造成不良的影响。