糖尿病一下子消瘦20斤是由于血糖控制不良、甲亢、恶性肿瘤等因素引起：
1、血糖控制不良：由于患者体内没有足够的胰岛素，无法充分利用血液中的葡萄糖所致，从而造成了突然消瘦的原因。
2、甲亢：糖尿病病人可合并甲状腺功能亢进，身体代谢增强，引起消瘦。
3、恶性肿瘤：糖尿病易合并各种肿瘤时，会先有消瘦的特征。建议患者出现此症状时，应到医院就诊，查明病因，对症治疗。