苦瓜可以生吃。首先苦瓜中含有苦瓜皂苷、苦瓜多糖、苦瓜黄酮等多种活性成分，具有抗氧化、降糖、抗癌和提高免疫力的作用。
其次苦瓜还有防止动脉硬化，保护心脏的作用。另外苦瓜的维生素C和钾含量相对较多，虽然糖类、膳食纤维、蛋白质、B族维生素、维生素A、钙、镁、铁等含量不是很高，但也有有清热解暑，养血益气，补肾健脾，滋阴明目的功效。
需要注意的是孕妇如果大量食用苦瓜，可能会刺激子宫收缩，另外过敏者需禁用。