可以作为原发性肝癌帮助检查的酶学观察不包括丙氨酸转氨酶。谷丙转氨酶主要存在各个细胞中，尤其是肝细胞，整个肝脏内转氨酶含量为血含量的好多倍。
只要少量放入血中，血清中其酶的活性就会明显变高。细胞内谷丙转氨酶会比血清高很多。只要有1%的肝细胞坏死，酶的活性就会高出很多，所以就会转氨酸是急性肝细胞损害的敏感标志。