直肠癌三期术后不一定能够长期存活。术后生存时间从1年到3年不等，每个患者都有一定的差异，因为恶性肿瘤容易转移和复发，术后1年属于高复发期。
手术治疗也只能起到一定的控制作用，抑制癌细胞的进一步转移扩散，避免病情进一步的恶化，手术治疗之后也需要做放化疗，要采取联合治疗的方式。
病情发展到这种程度是不可能长期生存的，采取这样的方式治疗只能起到控制的效果，此时患者要以乐观的心态来面对疾病，否则会加速疾病的恶化。