手掌发紫一般预示着可能存在缺氧、末梢循环缺血的情况。主要见于以下几种情况：
1、呼吸系统疾病：由于有肺炎、呼吸衰竭等导致缺氧，使血液中氧合血红蛋白含量低，从而出现手掌发紫的症状，同时嘴唇也会发绀。
2、心脏疾病：各种心脏疾病导致心脏泵功能差，使末梢血液供给差，从而导致手掌发紫的症状出现。
3、末梢循环差：尤其是在冬天等寒冷的情况下，四肢末梢血液循环差，缺血、缺氧导致手掌发绀，当进入温暖的环境后可以改善。手掌发紫还可能有其他原因，建议患者根据自身的病情和身体状态，听从专业医生的意见进行规范的诊治。