食道癌的中晚期症状最常见的表现是进行性吞咽困难。食道癌患者在中晚期会出现很多不适症状，最典型的是进行性吞咽困难，先是干的食物，继而是半流质食物，最后唾液和水也无法咽下。
患者逐渐消瘦、脱水、胸痛或背痛，表示癌已侵犯食管外组织。当癌肿梗阻引起的炎症暂时消退或部分癌肿脱落后，梗阻可暂时减轻，常被误认为病情好转；
若侵入气管、支气管可形成气管或支气管瘘，出现吞咽剧烈呛咳并容易发生呼吸系统感染。若有脑、肝等脏器转移，可出现黄疸、昏迷等状态。