肝癌早期甲胎蛋白会升高，也会表现为正常。血清甲胎蛋白是当前诊断肝癌和疗效监测常用且重要的指标。但是甲胎蛋白的升高并不能特异性的提示肝癌，因为妊娠、慢性或活动性肝病 、生殖腺胚胎源性肿瘤以及消化道肿瘤均会引起甲胎蛋白的升高。
当发现甲胎蛋白升高以后，需要针对患者的具体情况进行全面的评估，不能单纯依据甲胎蛋白的升高诊断肝癌。当排除了妊娠、生殖系统肿瘤以及活动性肝炎以后，这时候甲胎蛋白的升高就高度提示肝癌。
此时，甲胎蛋白的数值确实对于诊断肝癌具有非常重要的意义。一般来说，甲胎蛋白轻度的超过正常上限，并不能够轻易下诊断，需要结合影像学检查、甲胎蛋白的变化趋势进行判断。
如果早期影像学看不到，但是甲胎蛋白持续升高，那么要高度警惕肝癌存在的可能。建议患者及时去正规医院进行检查，在医生的指导下进行治疗。