乳糖和果糖、蔗糖、葡萄糖一样，都属于糖类。糖尿病患者通常不能食用，会对血糖产生负面作用。乳糖是葡萄糖和半乳糖组成的双糖，甜度约为蔗糖的70％，乳糖主要在空回肠消化吸收，通过小肠上皮细胞刷状分泌的乳糖酶，将其水解为葡萄糖和半乳糖后通过细胞的主动转运而吸收。
糖尿病是指人体血液中葡萄糖含量长期过高，严重危害健康的一类疾病。糖尿病患者只能通过控制血糖的水平或有效规范的治疗来消除或控制糖尿病的症状，而乳糖会水解为葡萄糖，导致糖尿病人的血糖升高，因此不建议糖尿病患者食用乳糖。