颈椎病可能会引起呼吸困难，常见于病情较重或颈椎病变位于上颈椎部位的患者，当颈椎病患者出现呼吸困难时应及时就诊于医院，积极治疗原发病。发病机制有：
1、颈椎病有可能会直接抑制呼吸中枢，当压迫节段在位置较高的颈椎处，可能会直接压迫到脊髓，长时间压迫会刺激导致脊髓水肿，甚至可能会影响到生命中枢—延髓，延髓受压迫刺激后呼吸中枢受抑制，产生呼吸困难，甚至出现呼吸心跳骤停。
2、颈椎病患者病情严重时会压迫交感神经，压迫明显时刺激交感神经，出现胸闷、气短、心慌甚至呼吸困难等症状。
3、当神经根型颈椎病或者脊髓型颈椎病发作时，有可能会导致呼吸相关肌肉乏力，出现呼吸困难。应尽快就医治疗，以免出现不良后果。