鲶鱼能吃，中医认为，鲶鱼味甘性温，有补中益阳，利小便，疗水肿等功效，富含多种矿物质、蛋白质和微量元素，能强筋壮骨、延年益寿，是催乳佳品，是女性产后的食疗补品，另外，还有滋阴养血、补中气、开胃、利尿的作用，特别适合体弱虚损、营养不良的人食用，仲春和仲夏之间食用最佳。
但是，鲶鱼本身属于发物，患有风湿骨痛关节炎、痼疾、疮疡皮肤出现化脓感染等疾病患者禁食，因为食用以后有可能会加重病情。