紫苏辛散性温，具有解表散寒、行气和胃、理气安胎、解鱼蟹毒、抑菌消炎等功效。在临床上对于治疗风寒感冒导致鼻塞、流清鼻涕、咳嗽吐白稀痰，有镇咳平喘、祛痰的功效。
紫苏发汗力较强，对于风寒感冒导致的恶寒、发热、无汗等症都有调理作用。脾胃虚寒，糖尿病患者慎用。患者不能大量及长期食用紫苏，紫苏含有大量草酸，草酸在人体内遇上钙和锌便生成草酸钙和草酸锌，在人体沉积过多会损伤人体的神经、消化系统和造血功能。