针灸治疗关节炎较为缓慢，一般10天后左右可轻度缓解关节疼痛，彻底减轻疼痛，还需要采用药物或理疗方法配合治疗。膝关节疼痛可以用针灸治疗，但疗效的好坏、疗程的长短跟病情严重程度是绝对相关的。
针灸治疗的目的是通过刺激局部血液循环，促进止痛物质的分泌，减轻疼痛，消除症状，但对于关节半月板，关节软骨损伤没有治疗作用。
单纯用针灸，仅仅能够缓解疼痛达不到彻底治疗的效果。