身体突然发冷的原因有很多种，最常见的因素是感染性因素，以病毒性感染最为典型，还有细菌性感染、真菌性感染和非典型性病原体。
例如支原体或衣原体感染时，会导致身体中枢体温神经元调定点下移，身体会自觉突然发冷。身体突然发冷还有非感染的炎症因素，例如免疫病和结缔组织病也会出现身体突然发冷的临床症状，如系统性红斑狼疮或贫血等疾病。
另外，长时间暴露于寒冷的环境,而不注意保暖时,也会有身体突然发冷的症状。