大多数甲减病人是需要终生吃药的。在临床上，甲状腺功能减退分为原发性甲状腺功能减退和继发性甲状腺功能减退，前者必须终身服用药物治疗。
后者一般是由于甲状腺炎或甲状腺手术等导致的，大部分也需要终身服用药物。另外，甲状腺炎通常是指慢性淋巴细胞性甲状腺炎，早期有可能出现甲亢，然后甲状腺功能恢复继而出现甲状腺功能减退的情况，或者发生亚临床甲减。
若出现这些情况，一定要密切观察甲状腺功能或者及早使用药物，若甲状腺功能不能够恢复，就需要长期药物治疗。