腮腺炎发病最初期的三至五天之内主要是有发烧、乏力、头痛、咽痛、食欲不振等。腮腺炎是由腮腺炎病毒感染，侵犯腮腺引起的急性的呼吸道传染病。
飞沫传染是主要的传播途径，通常有两到三周的潜伏期，就开始发病。一般发烧一到三天之后，腮腺就可以出现肿大，通常是以耳垂为中心的肿大，呈一个半球形，边缘不是很清楚。
通常表面的皮肤会肿的发亮、紧张，但是并不是特别的发红，触之有弹性和轻度的触动，疼痛加剧。整个病程大概是要十到十四天左右。