直肠癌中晚期是否能活20年要根据患者的实际情况决定。如果积极治疗一般情况下能活20年，如果病情比较严重又不治疗，就有可能影响患者的寿命。
直肠癌属于恶性肿瘤，患者会出现大便次数增多、便血、肛门坠胀等症状，如果治疗不及时，肿瘤就会向远处转移，引起严重的并发症，最终导致多器官功能衰竭造成死亡。
患者中晚期时如果治疗积极，没有出现肿瘤转移的情况，个人的体质又好，就能延长患者的寿命，有可能会活20年。有一些中晚期肿瘤出现了转移，治疗又不及时，就会影响患者的生命。
需要养成良好生活习惯，定期到医院复查。出现不适及时就医。