老年人长期拉肚子可能是由于肠道疾病、药物因素、系统性疾病等因素引起的，具体分析如下：
1、肠道疾病：当患有结直肠肿瘤等器质性疾病时，会出现慢性腹泻，并伴有便血、贫血、体重下降，或者在实验室检查时发现便潜血阳性的症状。
2、药物因素：当高血压、糖尿病患者服用降压药、降糖药后也可能会出现腹泻的症状。
3、系统性疾病：在出现甲状腺功能亢进等内分泌疾病时，没有出现典型心慌、多食、易饥饿等症状。会表现为慢性腹泻，同时伴有明显体重下降。建议患者出现此症状时，应及时就医，查明病因，遵医嘱进行治疗。