高血压肾病主要是因为原发性高血压。因为高血压患者肥胖、烟酒、不良饮食习惯及药物控制不佳，导致血压长期处于较高水平。
高血压长久控制不佳造成的结构损坏难以逆转，就会逐渐出现肾功能损害，甚至慢性肾衰竭，严重的进展为尿毒症。除了原发性高血压以外，如高血压患者同时合并有肾动脉狭窄、肾动脉栓塞等肾血管疾病，也容易导致高血压肾病；
如高血压患者同时合并有急慢性肾炎、急慢性肾盂肾炎等，也容易导致高血压肾病；如高血压患者同时合并有尿路结石、尿路肿瘤等疾病也易出现高血压肾病。