2型糖尿病可以从发病原因以及年龄等方面鉴别，2型糖尿病是由于胰岛素抵抗且β细胞功能逐渐降低等多种原因共同导致体内胰岛素相对不足。
发病年龄多数是中年以后，一般大于40岁，起病方式隐匿，大多数患者肥胖，多数可以用口服降糖药能够获得控制，有时需要用胰岛素治疗。
而1型糖尿病由于病人体内绝对缺乏胰岛素，口服降糖药一般没有效果，所以必须用胰岛素治疗才能产生降糖效果。同时以青少年发病为主，发病年龄高峰在12-14岁左右，一般小于30岁，起病方式多较急，易并发酮症酸中毒。