带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒感染引起的疱疹性皮肤病。水痘带状疱疹病毒感染人体肌肉，皮肤的感觉神经末梢，并可持久地潜伏在脊髓后根的神经元中。
在各种诱因的刺激下，病毒复燃，生长繁殖，使受侵犯的神经节发生炎症及坏死，产生神经痛。带状疱疹的病毒跟小孩长水痘是一种病毒，主要是通过呼吸道飞沫传染。
带状疱疹的发病与过度劳累、感染、感冒等诱因有关。带状疱疹好发于免疫力低下的患者，比如儿童、老年人、肿瘤患者等人群。