感染新冠病毒后通常在3-14天可检测出病毒。感染新冠肺炎病毒后，病毒会在体内复制。此时有一个窗口期，一般为1-5天左右。
窗口期过后，可以检测血液中的核酸抗体，有些患者可能会延缓至14天左右。另外核酸检测会受到病程、标本采集、检测过程、检测试剂等因素的影响，也可导致感染后核酸检测阴性。
如果有新冠病毒密切接触史，需进行多次核酸检测以排除感染，以防疾病传播。