脂肪最重要的作用便是给我们身体提供能量。当处于饥饿或能量长时间大量消耗时，脂肪组织中的脂肪就会被动员出来，分解脂肪为机体提供能量，这就是俗称的脂肪燃烧。
脂肪会在酶的作用下先分解成脂肪酸和甘油，接着发生一系列氧化反应，产生能量，生成二氧化碳和水，能量供机体活动使用，二氧化碳和水则主要通过呼吸、汗液以及尿液排出体外，这就是脂肪燃烧的过程。