女性通常在9-13岁左右乳房开始出现发育，开始发育的时候可以出现轻微的隆起、乳头突出、乳晕变大，到了14-15岁左右乳头和乳晕逐渐隆起，16岁以后乳房发育加快、增大明显，呈现锥形。
某些女性发育的较晚，乳房发育的过程可能会持续到20岁左右。20岁以后是女性发育的巅峰，乳房接近半球形，是乳房发育最成熟的阶段。