中医认为“白瘢风”。由于风邪袭表，腠理不密，气血失和而发。多见于青壮年，亦见于儿童及老年。可发于任何部位，症见大小不等之乳白色斑块，与正常皮色分界明显，周围皮色较深，斑内白发变白，部份白斑中央有褐色斑疹或淡红色丘疹，无痒痛感，经过缓慢，常经久不退。白癜风发病，最直接的表现就是皮肤变白，如果是发病早期白斑颜色较淡，多为浅白色，肉眼难以确诊。如果白斑颜色逐渐变为云白色、乳白色甚至瓷白色则可能就是白癜风。白癜风患病初期，白斑的面积并不大，形状也较不规则，多接近圆形、椭圆形。也有患者在发病时，皮损呈点状分布，一般情况白斑不痛不痒，皮损表皮也无鳞屑，这些都是白癜风早期的一些特征。白癜风发病因为是黑色素脱失引起，而黑色素在皮肤吸收光照的过程中又发挥着较为重要的作用，因此一旦确实则可能导致皮损在光照下感觉轻微刺痛。
摩擦或者拍打白斑皮肤和正常皮肤，如果正常皮肤变红而白色斑块没有变化，则不是白癜风；如果正常皮肤和白色斑块都变红，则考虑为白癜风。白癜风病因复杂，不同的患者症状可能也不同，即便是经验丰富的医生，单纯依靠肉眼有时仍难以确诊白癜风。
白癜风的发病人群，不分男女老少，每一个患者都很容易患上此症，当然儿童也不例外。儿童的心灵是纯洁而又脆弱的，身上尤其像脸、面这种暴露部位，很容易让幼小的心理产生阴影。孩子得脖子上的小白点可能是白癜风的先兆，患者可以进行简单的判断，还可以进行专业的诊断准确清楚自己的白斑是不是白癜风。白癜风具有损容性特点，对患者形象、心理等带来极大损害。因此，生活中很多人发现皮肤出现白斑，都会特别担心，整日忧心忡忡。也有些患者本身不是白癜风，却按白癜风来治。