甲胎蛋白升高是原发性肝癌临床诊断的要点，如果有肝炎病史和上述临床症状，应高度怀疑肝癌。若无其他肝癌证据，甲胎蛋白对流法阳性或放射免疫测定≥400微克/升，持续4周以上，或甲胎蛋白达8周以上，可排除妊娠、活动性肝病、性腺胚胎发生肿瘤和转移性肝癌，影像学检查有明确的肝实质占位性病变，不包括肝血管瘤和转移性肝癌。